本教材共分12章，第一章緒論概要介紹發育生物學的核心內容，包括發育的基本過程、發育的基本原理和發育生物學研究歷史及發育生物學研究的意義，第二章介紹了發育生物學模式生物；第三章綜合介紹動物和植物的生殖細胞的發生以及受精過程，第四章介紹發育的細胞學機制--細胞分化，第五章至第七章分別介紹脊椎動物、無脊椎動物和植物的發育模式，第八章介紹形態發生與器官形成，第九章介紹環境對發育的影響和調控，第十章介紹生長、變態、再生、衰老與死亡等發育事件，第十一章討論進化與發育的關係，第十二章討論發育生物學在醫學和農業上的應用，重點介紹了胚胎工程和轉基因動植物研究的最新進展。